從1987年至1995年，東京電力公司在對下屬核電廠進(jìn)行檢查和維修時，發(fā)現(xiàn)有些反應(yīng)堆管道存在裂痕，但該公司未按規(guī)定向核安全管理部門報告，也沒有及時檢修。在核安全管理當(dāng)局規(guī)定的一些檢查項(xiàng)目中，該公司也存在“隱瞞事實(shí)及提交虛假報告”的問題。2000年7月和11月，東京電力公司的隱瞞行為被舉報。2002年，東京電力公司承認(rèn)與29起編造虛假檢查報告的事件有關(guān)，約100名公司員工參與了篡改事件。結(jié)果公布后，東京電力公司董事長、社長等5名高管相繼辭職。為此，東京電力公司被迫暫時關(guān)閉了所有17座反應(yīng)堆，以備徹底檢查。其中福島第一核電站1號機(jī)組由于未按要求進(jìn)行安全殼密封試驗(yàn)而被要求強(qiáng)制關(guān)閉1年。
1990年9月，茨城縣東海村一家核燃料廠發(fā)生核物質(zhì)泄漏，造成2名工人死亡，輻射范圍幾十公里，當(dāng)?shù)?0多萬居民避難。2007年1月，東京電力公司在向經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省提交的調(diào)查報告中承認(rèn)，從1977年起，在對下屬福島第一核電站、福島第二核電站和柏崎刈羽核電站的13座反應(yīng)堆總計199次的定期檢查中，存在篡改數(shù)據(jù)和隱瞞安全隱患的行為。這其中就包括造成本次福島核事故中的堆芯緊急冷卻系統(tǒng)失靈問題，相關(guān)數(shù)據(jù)曾在1979年至1998年間先后28次被篡改。在2007年3月，東京電力公司總經(jīng)理向公眾承認(rèn)，該公司曾隱瞞了1978年發(fā)生過嚴(yán)重的核反應(yīng)堆事故。
福島第一核電站的問題機(jī)組那時已經(jīng)使用了40年，而且采用的是基本被淘汰的技術(shù)。2006年就曾發(fā)生過放射性物質(zhì)泄漏事故。在日本，運(yùn)行30年的核電機(jī)組即被視為“高齡”機(jī)組。由此可見，福島第一核電站1號機(jī)組稱得上是“超高齡”機(jī)組了。雖然日本并未規(guī)定核電機(jī)組的強(qiáng)制“退休年齡”，但規(guī)定“高齡”機(jī)組應(yīng)根據(jù)設(shè)備老化情況進(jìn)行保守運(yùn)行。福島核電站1號機(jī)組設(shè)計年限為40年，本應(yīng)在2011年3月26日退役報廢。但東京電力公司卻申請繼續(xù)延長使用20年。更為難以理解的是，在2011年2月7日，原子能安全保安院居然批準(zhǔn)了其繼續(xù)使用10年的申請。而這或許正是造成此次核電站難以承受巨大地震災(zāi)害的原因之一。
東日本地震發(fā)生后，特別是在接到福島第一核電站核泄漏報告以后，日本政府雖然成立了一個個對策本部，采取了一系列應(yīng)對措施，但是，始終未能真正找到解決福島核電站危機(jī)的有效辦法。一直自稱“安全第一”，而且建立了世界上最完善防災(zāi)體系的日本，面對核泄漏問題，何以如此驚慌失措?何以如此束手無策?造成核泄漏的原因到底是冷卻動力問題還是地震造成設(shè)備損毀問題?是核電站設(shè)計結(jié)構(gòu)存在問題還是事后處置失當(dāng)呢?
2011年3月11日，9.0級大地震和大規(guī)模海嘯導(dǎo)致日本東京電力公司福島第一核電站冷卻系統(tǒng)失靈，從而將日本拖入了遠(yuǎn)比大地震、大海嘯更加可怕的“核災(zāi)難”之中。作為擁有百年歷史的東京電力公司，在《財富》雜志2010年全球500強(qiáng)中名列第128位。作為民營企業(yè)，它是日本最大的電力公司，其發(fā)電量占日本全國電力的1/3。其中福島第一核電站、福島第二核電站、柏崎刈羽核電站三個核電站總裝機(jī)容量為1731萬千瓦，占東京電力公司全部裝機(jī)容量的約1/3，為日本最大的核電企業(yè)。
東京電力公司社長清水正孝主張，福島第一核電站放射性物質(zhì)泄漏的最主要原因是海嘯超出了預(yù)想的水平，設(shè)備因遭海嘯破壞而喪失功能。然而，事實(shí)上，東京電力的核電站問題很早就被人們提出過。當(dāng)年，擔(dān)任第一核電站設(shè)計和安全性檢查的東芝技術(shù)人員曾經(jīng)建議，應(yīng)該考慮發(fā)生9級大地震或飛機(jī)直接墜落到反應(yīng)堆上的可能性。但他的建議被付之一笑，“沒有必要考慮千年一次的事情”，基于此，東電以不會發(fā)生8級以上的大地震為由，沒有在設(shè)計上考慮出現(xiàn)更大規(guī)模地震或海嘯的影響。
國家應(yīng)急廣播—應(yīng)急檔案，今天，為您講述：黑色311，日本阪神大地震，也希望能引起大家的思考。我是百寧，明天見！