世衛(wèi)組織總干事布倫特蘭女士非常強硬，已經(jīng)把中國定位為疫區(qū)?？墒钱敃r的北京市對疫情還是遮遮掩掩，這引起了世界衛(wèi)生組織的不滿。2003年4月10日，世衛(wèi)組織批評北京疫情報告系統(tǒng)，派調查小組下來調查。“世衛(wèi)組織派了專家來北京看病人時，北京這邊用救護車裝著病人在大街上到處跑，就是不讓見。今天看起來這個舉動很丟臉，而且大可不必。”楊功煥說。

“其實按照傳染病報告國際衛(wèi)生條例的要求，發(fā)生大型爆發(fā)性疾病，都需要向世界衛(wèi)生組織報告。”參加過世衛(wèi)組織框架公約談判的楊功煥對世衛(wèi)組織的運作也非常熟悉。她介紹說，世衛(wèi)組織的報告系統(tǒng)其實不只是國家報告這種單一的形式，它還有自己的傳染病信息搜集網(wǎng)絡。“它由所有的雜志、記者監(jiān)控，叫Rumor報告——只要有流言就上報，但他們不會公布，而是先告知相關國家的政府，也會派專家去核實。這種方式能很快地捕捉到實際情況。”所以SARS之后，大家都在提如何做防控。“我當時也是建議，在官方報告之外，我們也要建設一個像世衛(wèi)組織這樣的框架性搜集系統(tǒng)。”楊功煥說。

中國與世衛(wèi)組織的態(tài)度也是2003年4月20日開始改變的。不過到了5月底，中國宣布沒有SARS疫情時，世界衛(wèi)生組織仍持懷疑態(tài)度。當時吳儀找曾光這些專家開會談及世衛(wèi)的不信任態(tài)度時，還很生氣地說：“我們真消滅了，他們怎么就不相信？”

“當時我還跟吳儀做解釋：人家不相信我們的話，我們也應該理解，因為一開始我們做得確實不好，相當于有前科了，突然變成好孩子人家也確實不太容易相信，他們會覺得中國初期那么混亂的系統(tǒng)，現(xiàn)在怎么變好了？是不是又跟我們撒謊了呢？后來世界衛(wèi)生組織十幾個調查組在中國轉，轉來轉去發(fā)現(xiàn)確實是做好了，這才宣布中國徹底消滅了SARS。”2003年6月24日，世界衛(wèi)生組織宣布將北京從疫區(qū)名單中排除。之后，SARS期間與世界衛(wèi)生組織這種良好的合作關系一直延續(xù)下來。

去除價值理念的討論，僅僅從功利的角度來看，這種國際合作也讓中國受益頗多。曾光說，2009年“甲流”爆發(fā)的時候，世界衛(wèi)生組織就迅速地把美國的病毒標本傳給中國，讓中國做疫苗、做檢測，“所以在中國，‘甲流’還沒來，診斷試劑就出來了。”中國在“甲流”上面的處置，也得到世衛(wèi)組織的肯定。“因為我在SARS爆發(fā)后給美國CDC做培訓，他們非常感謝我。不知道該怎么感謝好了，問我有什么要求，我就說給我們派個專家來吧。最后這件事不還是中國獲利嗎？派專家的經(jīng)費都是他們出的，幫助我們做培訓，提高我們的能力，現(xiàn)在這個專家的前任還獲得過中國的友誼獎。

“我在外交部國家安全的研討會上說：公共衛(wèi)生的世界合作是一方凈土，不像經(jīng)濟、政治、軍事上，爾虞我詐，此消彼長，你強我就弱。在公共衛(wèi)生和傳染病上面，疾病是我們面對的共同敵人，大家的利益是一致的。對這種合作還是應該促進保護，不要瞎懷疑，這種開放式的態(tài)度對中國有好處。”