從累計出動部隊人數來看，截至2011年4月21日，日本陸?？兆孕l(wèi)隊參與救災人員共達403萬人次，已經超過阪神大地震的約220萬人次。在2011年4月21日，參與救災的人數仍為106450人。從3月18日以來，已連續(xù)35天維持10萬人以上的救災規(guī)模。

日本大地震發(fā)生后，美國政府撥款8000萬美元，支持美軍救援日本災區(qū)。截至2011年3月30日，美軍投入的兵力超過1.8萬人，接近駐日美軍人數的1/5。

2011年3月11日，以長崎縣美軍佐世?；貫槟父鄣拿儡姷谄吲炾爟蓷襞?ldquo;埃塞克斯”號在結東演習后，?？吭隈R來西亞婆羅島休息。當地震和海嘯發(fā)生后，艦長接到上級命令，要求上岸的人員立即回到艦上，結束短暫的休息，全艦2000多人趕赴日本救災。一位海軍上尉表示：“說實話，當時因為休假泡湯一度有點失望，但得知日本的情況后，這種想法就煙消云散了。”

本次行動，美國派遣了大量軍隊，在東日本各地和三陸近海地區(qū)搜集災害信息，運送救災物資，搜救被困人員和遇難者，清理廢墟，修復機場、港口和學校等。

地震發(fā)生后，應日方要求，美軍首先派出無人偵察機“全球鷹”去現場收集信息。同時，“里根”號航母當天便趕赴災區(qū)，10架艦載直升機從空中發(fā)現孤立無援的受災者之后，為其提供了飲用水、食品和棉被，FA8戰(zhàn)斗機則從高空拍照，從13.1萬張照片中詳細確認，看有無遺漏的受災者。

海軍登陸艦“托爾圖加”號從北海道運來陸上自衛(wèi)隊93輛車和273名士兵，用登陸艇送到青森縣的大湊港，并在八戶近海向孤立的巖手縣山田町空軍自衛(wèi)隊基地運送了13噸水和食品。美軍3名軍官還登上日本海上自衛(wèi)隊護衛(wèi)艦，協調救援任務。“埃塞克斯”號搭載的駐沖繩海軍陸戰(zhàn)隊也趕到仙臺，幫助清理機場跑道垃圾，修理機場設備。

隨著核泄漏危機的發(fā)展，美國將支援重點由搜索、救助轉變?yōu)閰f助應對核危機。除了由關島安德森空軍基地派出“全球鷹”無人偵察機進行空中偵查，提供相關信息之外，還提供先前在伊拉克和阿富汗“服役”的機器人，代替人進入核電站內高輻射區(qū)攝像、清理碎石；還提供水泵和防化衣支持日方工作人員的現場作業(yè)；派遣裝載冷卻用淡水的駁船，支援福島第一核電站向反應堆注水。此外，還先后派遣數十名核問題專家和工作人員赴日，協助日本應對核泄漏。2011年4月2日，一支由15名海軍陸戰(zhàn)隊隊員組成的專門處理核生物化學武器的特遣防化部隊馳援日本。

這次救援活動，一掃因美國國務院前日本處處長凱文·馬厄對沖繩人發(fā)表侮辱性言論而造成兩國間的不信任氣氛。

日本前首相吉田茂1957年2月在防衛(wèi)大學第一屆畢業(yè)生典禮上的講話，可以說是指出了日本自衛(wèi)隊的作用或性質。《日本國憲法》第九條規(guī)定：日本永遠放棄以國權發(fā)動的戰(zhàn)爭、武力威脅或武力行使作為解決國際爭端的手段。為達到前項目的，不保持陸?？哲娂捌渌麘?zhàn)爭力量，不承認國家的交戰(zhàn)權。