事故發(fā)生后，七一煤礦向有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)和單位作了報(bào)告，并請(qǐng)求婁底市、漣源市、漣邵礦業(yè)集團(tuán)礦山救護(hù)隊(duì)增援。同時(shí)，成立了以礦長(zhǎng)為首的現(xiàn)場(chǎng)搶救搶揮部，組織人員進(jìn)行搶救。

20時(shí)45分，婁底市、漣源市礦山救護(hù)隊(duì)先后到達(dá)七一煤礦，并于20時(shí)55分下井偵察。

23時(shí)，成立了以副省長(zhǎng)為核心，湖南省安全生產(chǎn)監(jiān)督管理局(湖南煤礦安全監(jiān)察局)局長(zhǎng)、婁底市委市政府領(lǐng)導(dǎo)漣源市委市政府領(lǐng)導(dǎo)參加的事故搶救指揮中心；成立了由婁底市副市長(zhǎng)任組長(zhǎng)的事故搶救領(lǐng)導(dǎo)小組。

事故搶救指揮中心通過深入井下察看災(zāi)情、調(diào)查事故基本情況、查閱煤礦原始資料，迅速制訂了搶救方案。決定同時(shí)采取掘進(jìn)、排水、打鉆三套搶救方案：

一是由-100水平十一石門內(nèi)掘進(jìn)一條下山直通被困人員的所在巷道。從17日凌晨1時(shí)起，每班40人作業(yè)，工作4h，每天六班不間斷掘進(jìn)。掘進(jìn)巷道時(shí)寸遇到了巷道坡度大斷面小、掘進(jìn)方向變化大，又遇到斷層必須破巖前進(jìn)等困難。

二是在十二石門下山安裝排水設(shè)備，試圖將23采區(qū)160大巷積水排干，營(yíng)救被困人員。從17日12時(shí)30分第一臺(tái)水泵開始抽水，相繼投入4臺(tái)水泵進(jìn)行強(qiáng)排，排量由160m3/h增至260m3/h。18日24時(shí)，水位排至-155m標(biāo)高左右，接近-160大巷拱頂，但終因-160大巷已被黃泥淤塞，積水一直維持在-155m標(biāo)高。

三是從-100m水平向被困人員所在巷道打鉆孔，試圖通過鉆孔向被困人員輸送氧氣和食物。從18日9時(shí)開鉆至20日15時(shí)，累計(jì)進(jìn)尺17.3m，其中巖孔14.7m，其進(jìn)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到營(yíng)救的需要，20日停止鉆進(jìn)。

至2003年4月18日15時(shí)，向被困礦工方向推進(jìn)的輸氧通道已掘進(jìn)了11m，距離被困礦工大約還有10m左右，但麻煩的是遇到了巖石層，鉆孔的速度在減慢。

2003年4月22日16時(shí)與被困人員所在巷道貫通，共掘進(jìn)41.13m，其中巖巷9.9m。