尼克看到亞納的數(shù)據(jù)時(shí)，增加了對(duì)安全的擔(dān)心。在外表看似堅(jiān)固的冰川延伸處，雷達(dá)顯示了我們腳下深處以及不是很深的地方的斷裂。“諸如此類(lèi)討厭的東西困擾著我。”尼克在日記中寫(xiě)道，“沒(méi)有規(guī)避的辦法，只能走快點(diǎn)。”
隨著午餐結(jié)束，營(yíng)地里有人私下里說(shuō)，我們的GPS接收機(jī)有問(wèn)題，那意味著代表興趣點(diǎn)的旗子插錯(cuò)了位置。一方面，好消息是如果亞納在正確的方位重復(fù)雷達(dá)勘測(cè)，她也許能獲得更好的結(jié)果。但一個(gè)更大的擔(dān)憂出現(xiàn)了：如果GPS接收機(jī)失效，那么，我們無(wú)法知道旗子正確的放置點(diǎn)，一個(gè)使興趣點(diǎn)旗幟與其正確方位相距僅差30碼的錯(cuò)誤也許就足以毀掉這場(chǎng)搜索。在這種情況下，亞納也許就像一個(gè)醉漢似的歪歪扭扭地走過(guò)冰川，胡亂獲取雷達(dá)讀數(shù)。這種方法大概和蒙眼向天射箭，并期望它能成功射穿一個(gè)人頭上放的一個(gè)蘋(píng)果的幾率差不多。
隨著GPS問(wèn)題的流言擴(kuò)散，緊張氣氛增加了。吉姆對(duì)米切爾一直依賴(lài)于小型個(gè)人GPS設(shè)備，而讓兩臺(tái)高精度的天寶牌GPS接收機(jī)閑置在帳篷里而大發(fā)雷霆。吉姆說(shuō)：“我們?cè)谡務(wù)撊蝿?wù)關(guān)鍵性技術(shù)，而沒(méi)有人知道怎么操作天寶GPS。”
盧認(rèn)為，亞納或蘇馬知道如何使用天寶GPS，但結(jié)果他們都不會(huì)。目前，他們被迫依賴(lài)于不可靠的個(gè)人GPS設(shè)備。比如說(shuō)，約翰·布萊德利的GPS設(shè)備將埃塞克斯2定位于一片巖質(zhì)邊坡上，而不是所有人都認(rèn)可的應(yīng)處于冰川上的一片空曠地域。
GPS問(wèn)題摻雜了吉姆對(duì)南北極公司沒(méi)有一個(gè)人知道如何操作盧帶過(guò)來(lái)的一套金屬探測(cè)磁力計(jì)的惱火。磁力計(jì)任務(wù)落在了特里·里斯曼身上，他是來(lái)自國(guó)家地理空間情報(bào)局的地球物理學(xué)家，海岸警衛(wèi)隊(duì)團(tuán)隊(duì)的一員。特里堅(jiān)持不懈地閱讀了說(shuō)明書(shū)并將設(shè)備組裝起來(lái)。他跟著亞納來(lái)到錯(cuò)誤的興趣點(diǎn)，果不其然，沒(méi)有在冰下探測(cè)到金屬。
米切爾在炊事帳篷附近找到了盧，以確認(rèn)他意識(shí)到了吉姆的憤怒。他說(shuō)他已經(jīng)能夠駕馭這個(gè)問(wèn)題。“如果我們沒(méi)有GPS，”盧說(shuō)，“我們就什么都得不到。”他要求阿爾貝托·比哈爾用他電子工程學(xué)博士的知識(shí)來(lái)把天寶設(shè)備弄明白。盧認(rèn)為這在一個(gè)任務(wù)中是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｋf(shuō)，“指指點(diǎn)點(diǎn)和互相責(zé)備很容易，PN9E機(jī)組也做了同樣的事。但是他們不得不活下去，而我們不得不成功。他們團(tuán)結(jié)一致。米切爾希望吉姆來(lái)到跟前說(shuō)，“盧，咱們一塊兒來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題怎么樣？”
盡管盧是該任務(wù)的平民領(lǐng)導(dǎo)者，南北極公司和海岸警衛(wèi)隊(duì)團(tuán)隊(duì)成員全都凝聚在史蒂夫·卡茨周?chē)屗?，盧是副總指揮，其任務(wù)是管理人員并保障任務(wù)步入正軌。私下里，探險(xiǎn)隊(duì)員抱怨史蒂夫似乎并不熟悉任務(wù)計(jì)劃，問(wèn)題令人困惑而且時(shí)而矛盾，而且看上去拿不準(zhǔn)該如何應(yīng)付GPS的危機(jī)。對(duì)他而言，史蒂夫說(shuō)他的從軍經(jīng)歷已經(jīng)教會(huì)了他在事情變得棘手的時(shí)候期待著下屬的怨言。
然而很快，米切爾走不了幾英尺就會(huì)有人把他拉到一邊去批評(píng)史蒂夫的領(lǐng)導(dǎo)能力和準(zhǔn)備工作。米切爾想知道團(tuán)隊(duì)成員對(duì)史蒂夫不得其所，并正在失去對(duì)團(tuán)隊(duì)控制的廣泛質(zhì)疑是否有他們自己的證據(jù)。他仍然看起來(lái)無(wú)憂無(wú)慮，隨后他獨(dú)自在“冰原島峰”上面休息，思考著。
隨著對(duì)GPS不精確讀數(shù)的失望逐漸加深，人們的心情變得急躁，耐心一觸即潰，而一個(gè)老詞獲得了新的含義。在它原來(lái)的用法中，一個(gè)“冰窟”是史密斯使用沖洗機(jī)在冰川中融出的一個(gè)豎井?；蛘吒鼫?zhǔn)確地說(shuō)，是一個(gè)如果知道到哪去搜索時(shí)他將要融化的豎井。隨著時(shí)間白白流逝，“冰窟”被改作一個(gè)表示輕蔑的術(shù)語(yǔ)，用來(lái)形容某個(gè)人被視作無(wú)法擔(dān)負(fù)重任或勝任自己的工作。比如“他正變成一個(gè)冰窟”，就是這個(gè)意思。
午飯后，吉姆和史蒂夫登上冰川，將埃塞克斯1和埃塞克斯2用GFS定位出的旗幟位置和它們?cè)谌蝿?wù)地圖上所標(biāo)示的位置相比較。當(dāng)他們離開(kāi)時(shí)，蘇馬計(jì)算了大本營(yíng)和旗幟正確方位間的距離，以判定GPS確定的放置點(diǎn)可能有多遠(yuǎn)。在夜幕降臨前，當(dāng)比爾的計(jì)算完成，所有人都回到營(yíng)地時(shí)，探險(xiǎn)的指揮者得出了一個(gè)令人失望的結(jié)論：旗幟放置點(diǎn)距離它們應(yīng)該在的位置遠(yuǎn)達(dá)數(shù)百碼。更糟的是，兩天時(shí)間已經(jīng)過(guò)去，還剩下不到5天，沒(méi)人知道如何解決這個(gè)問(wèn)題。
再把視線拉回等待救援的現(xiàn)場(chǎng)，2月至3月的北極，狂風(fēng)呼嘯，亂雪紛飛，冰川上的溫度是不適宜人類(lèi)生存的。阿曼德·蒙特韋德和保羅·斯皮納知道，如果他們妄想癥發(fā)作的同伴克林特·貝斯特繼續(xù)呆在雪洞外面，死亡將很快降臨到他的身上。然而他們害怕，如果跟隨貝斯特進(jìn)入漆黑的夜幕中，他們也許會(huì)死在他的身旁。